李自成是明朝末年農(nóng)民起義領(lǐng)袖，他以創(chuàng)造了歷史上唯一一個(gè)自建短命政權(quán)——大西國(guó)王而聞名。然而，令人驚訝的是，他僅僅當(dāng)了42天的皇帝便被清軍鏟除。在這短短的時(shí)間里，他推行了一系列改革政策，如改革官制、糾正貪腐、實(shí)行民主制度等，試圖挽救大明王朝的頹勢(shì)。然而，由于內(nèi)部矛盾和外敵入侵的雙重壓力，他的統(tǒng)治夢(mèng)想最終破滅。
民間傳說(shuō)，李自成這42天，一共干了三件事：吃餃子，玩女人、弄錢
李自成從崇禎十七年正月初一登基稱帝，到順治二年五月身死湖北九宮山，他一共當(dāng)了一年零五個(gè)月的皇帝，并不是42天。所謂的李自成當(dāng)了42天皇帝，是指他打進(jìn)北京之后的42天。
在這42天期間，坐上龍椅的李自成用了42天才明白——原來(lái)大家做夢(mèng)都想當(dāng)?shù)幕实?，也不是誰(shuí)都能當(dāng)?shù)摹?/p>
崇禎十三年，河南、陜西大旱，老百姓民不聊生，官府卻不救災(zāi)，反而變本加厲的繼續(xù)收刮民財(cái)。官民情緒對(duì)立嚴(yán)重，老百姓就像一垛枯草一樣，只要一點(diǎn)火星子，立馬就能燃燒成熊熊烈火。
此時(shí)被明軍追殺了一年多的李自成發(fā)現(xiàn)了這個(gè)機(jī)遇，他率部殺入河南，以劫富濟(jì)貧的方式招攬人心，號(hào)召窮苦老百姓跟著他干。很快他就重新拉起了一支幾十萬(wàn)人的隊(duì)伍，并率著這支只想討口飯吃的義軍隊(duì)伍，朝著洛陽(yáng)和開(kāi)封發(fā)動(dòng)了猛攻。（因?yàn)槌抢镉屑Z食和金銀財(cái)寶）
崇禎皇帝聽(tīng)說(shuō)李自成死灰復(fù)燃后，立即派楊嗣昌赴河南，調(diào)左良玉、賀人龍等部，對(duì)李自成進(jìn)行會(huì)剿。結(jié)果官軍和義軍交手后，一直追著義軍屁股后面打的官軍突然發(fā)現(xiàn)：當(dāng)年的烏合之眾，現(xiàn)在變成了一群猛獸！官軍已經(jīng)打不贏了。
于是，左、賀這些軍閥，紛紛保存實(shí)力，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不再跟義軍死戰(zhàn)。
隨后，義軍攻破洛陽(yáng)，殺掉福王朱常洵，把他長(zhǎng)年累月收刮的財(cái)富洗劫一空，分發(fā)給了老百姓。這一戰(zhàn)后，李自成在老百姓心中獲得了空前的威望。
不過(guò)義軍在隨后攻打開(kāi)封時(shí)，吃了大虧。當(dāng)時(shí)開(kāi)封城里的周王朱恭枵吸取了福王朱常洵舍不得撒錢的教訓(xùn)。他冒著被崇禎圈禁的風(fēng)險(xiǎn)，拿自己的私房錢慰勞守城明軍。用金銀財(cái)寶刺激將士的戰(zhàn)斗力。結(jié)果導(dǎo)致義軍死傷慘重，楞是沒(méi)有攻下開(kāi)封。
從這個(gè)事情也可以看出：有銀子，就是能使鬼推磨。明軍要是不發(fā)餉，分分鐘倒戈。但只要給這幫人發(fā)足了軍餉，戰(zhàn)斗力也一樣是嗷嗷直吼。
請(qǐng)注意這一點(diǎn)，因?yàn)檫@一點(diǎn)，就是后來(lái)李自成兵敗北京的關(guān)鍵因素。
久攻開(kāi)封不下，讓李自成很著急。因?yàn)榱x軍主要是流民，士氣很容易潰散。為了避免義軍的士氣崩掉。李自成迅速轉(zhuǎn)向湖廣，轉(zhuǎn)戰(zhàn)到了湖廣重鎮(zhèn)襄陽(yáng)。
崇禎十六年（1643年）三月，李自成攻下襄陽(yáng)，他改襄陽(yáng)為襄京，自稱“新順王”。也就是說(shuō)，李自成稱王了。
稱王之后，李自成高興壞了，但很快他就高興不起來(lái)了——沒(méi)錢！
李自成能拉起隊(duì)伍造反，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)很多老百姓沒(méi)飯吃。李自成蠱惑吃不上飯的窮人去搶富人。通過(guò)這種暴力掠奪財(cái)富的辦法，維持自己隊(duì)伍的凝聚力。
但問(wèn)題是，富人在當(dāng)時(shí)畢竟是少數(shù)群體。李自成的幾十萬(wàn)大軍，每個(gè)人都要吃飯，一天的糧食消耗量就是一個(gè)龐大開(kāi)支。當(dāng)襄陽(yáng)附近的富人被搶完后，李自成就沒(méi)有搶劫的對(duì)象了。而沒(méi)有供搶劫的富人后，李自成也就沒(méi)有收入來(lái)源了。（另外，張獻(xiàn)忠早李自成一步，提前把襄陽(yáng)洗劫了）
沒(méi)有經(jīng)濟(jì)來(lái)源了，那該怎么辦？通常來(lái)說(shuō)就是兩個(gè)辦法：
第一、安撫人心，鼓勵(lì)老百姓恢復(fù)生產(chǎn)，自給自足，自己創(chuàng)造財(cái)富。
第二、換個(gè)地方搶。
這兩個(gè)選擇，第一條是根本之策，但對(duì)于李自成來(lái)說(shuō)，行不通。原因有兩點(diǎn)。
首先，襄陽(yáng)是個(gè)四戰(zhàn)之地，四周都是虎視眈眈的明軍。而且襄陽(yáng)盆地的腹地太小，發(fā)展?jié)摿Σ淮?，李自成根本就守不住襄?yáng)。
第二，李自成本身就是靠流寇作戰(zhàn)起家，他已經(jīng)習(xí)慣靠搶劫這種辦法，賺快錢了。因此像恢復(fù)生產(chǎn)，自己創(chuàng)造財(cái)富這種來(lái)錢很慢的模式，他玩不轉(zhuǎn)。
于是，李自成就在襄陽(yáng)確立了繼續(xù)轉(zhuǎn)戰(zhàn)，到別的地方再圖謀發(fā)展的決定。（決定換個(gè)地方再搶）
但是又有一個(gè)新問(wèn)題，去哪里呢？當(dāng)時(shí)李自成不敢自作決定，就召集謀士、大將，一起商議這個(gè)問(wèn)題。
首先，大將牛金星建議，從襄陽(yáng)出發(fā)，直接攻打北京，推翻明王朝。
隨后，謀士楊永裕建議，應(yīng)該攻南京，截?cái)噤钸\(yùn)，然后北伐，就像昔日明太祖一樣。
最后，謀士顧君恩建議，先不打北京，也不打南京，應(yīng)該先打關(guān)中！然后收服明朝三邊守軍的兵力。最后再打北京。
李自成最后采納了顧君恩的意見(jiàn)。
道理很簡(jiǎn)單，明軍實(shí)力還很強(qiáng)，義軍若是敢直取北京，怕是還沒(méi)走到北京城下，在半路上就被明軍給剿滅了。打南京也不可行，因?yàn)榻鲜歉皇?，老百姓并沒(méi)有慘到要跟著他造反的地步。如果李自成去了江南，很有可能得不到江南人民的支持。
于是，李自成就選擇了同樣是饑民遍地，并且離襄陽(yáng)又不遠(yuǎn)的關(guān)中平原，作為自己轉(zhuǎn)戰(zhàn)的方向。
崇禎皇帝聽(tīng)說(shuō)李自成要圖謀關(guān)中，立即釋放了關(guān)在大牢中的孫傳廷，封他為督師，統(tǒng)帥陜?cè)墒∈f(wàn)大軍圍剿李自成。
李自成聞?dòng)嵑?，立即率主力北上，于?dāng)年九月在郟縣（河南省三門峽）與孫傳庭進(jìn)行了決定生死命運(yùn)的決戰(zhàn)。
這一戰(zhàn)，明軍士氣本來(lái)就很低落，當(dāng)時(shí)又恰逢大雨滂沱，明軍的糧運(yùn)不繼。李自成瞅準(zhǔn)了明軍的這兩點(diǎn)軟肋，一面動(dòng)員百姓?qǐng)?jiān)壁清野，使明軍無(wú)法就地籌糧；一面派大將劉宗敏率萬(wàn)余輕騎出汝州，截?cái)嗝鬈娂Z道。孫傳庭聞?dòng)嵑蟠篌@，打算回師欲打通糧道。結(jié)果不知道怎么回事，明軍聽(tīng)說(shuō)統(tǒng)帥撤了，以為孫傳庭這個(gè)統(tǒng)帥要跑。于是，明軍的士氣瞬間崩潰，爭(zhēng)先恐后的逃往關(guān)中。
李自成隨即率師追擊四百里，大敗明軍，斬首明軍四萬(wàn)余級(jí)。然后，李自成率部乘勝揮師西進(jìn)。于當(dāng)年十月，李自成攻破潼關(guān)，占領(lǐng)陜西全省。孫傳庭在守潼關(guān)期間，一馬當(dāng)先，最后力戰(zhàn)殉國(guó)。
李自成進(jìn)陜西后，一方面安撫人心，通過(guò)劫富濟(jì)貧的方式穩(wěn)定陜西的民心；一方面收攬明軍將士，擴(kuò)充自己的隊(duì)伍。
一個(gè)多月后，即崇禎十七年正月初一，李自成在西安稱帝，建國(guó)號(hào)“大順”，李自成就是大順的開(kāi)國(guó)皇帝。稱帝之后，李自成大封群臣。
但很快，他在襄陽(yáng)的老問(wèn)題又來(lái)了——關(guān)中也很窮，李自成手上沒(méi)錢。
沒(méi)錢，那就只能去搶！為了緩解壓力，李自成瞄準(zhǔn)了一個(gè)地方——京師北京。
公元1644年2月，李自成帥軍六萬(wàn)出征，但是出征之后，李自成多次想退兵，因?yàn)樗麑?duì)自己揮師北京，沒(méi)有信心。
豈不料，李自成對(duì)自己沒(méi)信心，鎮(zhèn)守山西和北直隸的明軍更沒(méi)有信心。當(dāng)這些士氣低落的明軍官兵聽(tīng)說(shuō)李自成來(lái)了之后，大面積的向李自成開(kāi)城投降。僅僅一個(gè)月，李自成就攻占了山西省府太原。又過(guò)了一個(gè)月，大順軍居然攻破了北京城，崇禎皇帝于煤山上吊自縊。
短短兩個(gè)月的時(shí)間，居然就滅了大明，這個(gè)巨大成果是李自成沒(méi)有預(yù)料到的。幸福來(lái)的實(shí)在太突然了。
但是，李自成滅了大明之后，困擾他多年的老問(wèn)題又來(lái)了——沒(méi)錢。
當(dāng)時(shí)，李自成手里有二十幾萬(wàn)人，這二十幾萬(wàn)人的餉銀、糧草，都是大問(wèn)題。如果處理的不妥當(dāng)，士兵分分鐘就會(huì)嘩變。
并且更要命的是，二十萬(wàn)大軍，只有六萬(wàn)人是跟著李自成從陜西到北京的大順軍，其余都是沿途招降的明軍。這些明軍只認(rèn)銀子，不認(rèn)別的。如果李自成不發(fā)銀子，就分分鐘要嘩變。
因此，李自成在進(jìn)北京后的第九天，就派人去前明官員家里，逐個(gè)拷問(wèn)，四處抄家。大將劉宗敏還制作了五千具夾棍，對(duì)拒不交錢的官員進(jìn)行拷打，直到交錢為止。為了湊錢穩(wěn)定軍心這個(gè)事情，李自成當(dāng)時(shí)在北京抄出了一大筆銀子。也不知道這些官員到底是怎么想的，崇禎讓大家捐，各個(gè)都喊窮。劉宗敏的刑具拿出來(lái)，各個(gè)都有錢。
這里需要重點(diǎn)說(shuō)明的是，很多人說(shuō)李自成進(jìn)北京后，縱容士兵奸淫擄掠，欺凌百姓。我個(gè)人覺(jué)得，這是站不住腳的一種謠言。
理由有三點(diǎn)：
第一，李自成是孤軍進(jìn)北京，他身邊明朝降軍比大順軍要多三倍。如果李自成不能拉攏老百姓支持他，他是很危險(xiǎn)的。這種低級(jí)錯(cuò)誤，不可能犯在一貫愛(ài)作秀，且極其擅長(zhǎng)蠱惑民心的李自成的身上的。
第二，根據(jù)明人趙士錦的記載，大順軍進(jìn)北京后，立刻封刀，義軍白帽青衣、銜枚而走，百姓避于道旁，兩不相干。這在史料上也證明了李自成并沒(méi)有那么傻。
第三，李自成進(jìn)京一共就42天，前8天他在安撫人心，后16天他在山海關(guān)打仗，中間就18天的時(shí)間。在這18天中，大順軍忙著拷打前明官員，也根本沒(méi)時(shí)間在北京賤淫劫擄老百姓。并且，老百姓家里才多少錢？大順軍難道都是傻子？放著官家的漂亮小姐不去調(diào)戲，放著官家的金庫(kù)不去搜？專門跑到窮人家里調(diào)戲民女，搶窮人手上的銅板？這明顯不合常理。
因此，李自成進(jìn)京之后大肆收刮金銀，這事不假。因?yàn)樗麚寫T了，不靠劫掠大戶，他無(wú)法維持軍隊(duì)的凝聚力。但是，說(shuō)他進(jìn)北京之后立即就貪污腐化，這就有一點(diǎn)為了黑而黑的意思在里面了。
大順軍在抄掠官員家產(chǎn)的同時(shí)，李自成還在積極策反吳三桂歸降。不過(guò)，吳三桂的策反行動(dòng)最終還是失敗了。至于失敗原因，或許是因?yàn)殛悎A圓吧。
但是注意了！是劉宗敏搶了陳圓圓！是劉宗敏搶了陳圓圓！是劉宗敏搶了陳圓圓！除了民間野史之外，沒(méi)有任何史料能證明李自成跟陳圓圓有什么瓜葛。
劉宗敏搶了陳圓圓之后，吳三桂怒了。發(fā)誓要跟李自成干到底。于是，吳三桂與李自成的一片石大戰(zhàn)由此爆發(fā)。最終的結(jié)果眾所周知，八旗兵和吳三桂聯(lián)合打敗了李自成。
雖然李自成敗了，但需要強(qiáng)調(diào)的是：李自成只有六萬(wàn)人，沒(méi)有二十萬(wàn)。不知道為什么都喜歡以訛傳訛，說(shuō)李自成率二十萬(wàn)大軍和吳三桂的四萬(wàn)關(guān)寧鐵騎打了一個(gè)平手，這明顯就是為了黑而黑。
一片石大戰(zhàn)失利后，李自成采納了顧君恩的建議（就是之前建議轉(zhuǎn)戰(zhàn)關(guān)中的謀士），主動(dòng)撤出北京，以潼關(guān)、黃河為天險(xiǎn)，三分天下守其二，先避過(guò)清軍的鋒芒期，然后再以大國(guó)打小國(guó)，與清軍做長(zhǎng)久對(duì)抗。
然而始料未及的是，漢奸實(shí)在太多了。清軍在入關(guān)后，用真金白銀和高官厚祿招攬了大量的明軍將領(lǐng)。在這些明軍將領(lǐng)率領(lǐng)下，之前不堪一擊的明軍搖身一變，穿上清軍的制服后，戰(zhàn)斗力爆棚。這些人對(duì)李自成進(jìn)行窮追猛打，先破山西，再破潼關(guān)，最終把李自成給趕到了湖廣一帶。
總結(jié)：李自成是一個(gè)非常有爭(zhēng)議的人，是一個(gè)并不適合當(dāng)皇帝的人。但是有一說(shuō)一，李自成在北京期間的所作所為，其余遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有某些人想象中的那么不堪。
他在北京期間，主要工作其實(shí)就是斂財(cái)，從官員家里抄銀子。別的事情，如玩女人，他根本就沒(méi)時(shí)間干。他要給功臣分封官員、要給大伙確定爵祿、還要平息人心，蠱惑老百姓為他賣命。這些事都沒(méi)干完，立即就面臨出兵山海關(guān)的劇變。天天這么忙，他哪有時(shí)間玩女人？