武則天，作為中國歷史上唯一一位女皇帝，她的傳奇故事一直備受矚目。在歷史傳承中，有關(guān)武則天的故事中常常提及她擁有三千名男寵的傳說。然而，關(guān)于這個傳說的真實性卻備受爭議。有人認為這只是后人對她的污蔑，也有人相信這個傳說之所以廣為流傳，可能有著一定的歷史根據(jù)。究竟武則天是否真有三千男寵，這個謎題也讓人忍不住去探求真相。

武則天（624年——705年）并州文水（今山西文水）人，身世并不顯赫。公元690年，武則天登基，改國號為周，改年號為天授，自稱圣神皇帝。武則天是中國歷史上唯一的女皇帝，封建時代杰出的政治家，在李唐王朝近二百九十年的歷史當中，有近半個世紀是由她導演的。

武則天一生的功過，受到了一代又一代人的褒揚和貶斥。她參政后確實推出了一系列不凡的舉措，如獎勵農(nóng)桑、興修水利、整頓田制，加強邊防，發(fā)展科舉制度等，但是她也有“弊政”，如任用酷吏、濫殺無辜、奢侈浪費等，而在個人生活方面，因她所擁有的男寵數(shù)量可與男性皇帝相匹敵，成為亙古難泯的丑聞，也因此成為政敵攻擊詛咒她的靶子。

武則天稱皇帝后，后宮養(yǎng)了很多男寵供其享用，她還專門設置“控鶴監(jiān)”，習床前供奉。眾多的男寵中最得寵的主要有薛懷義、沈南嫪以及張易之、張昌宗兄弟等。那么武則天究竟有多少男寵呢，據(jù)史書稱武則天有男寵三千，但是這種說法傳說成分較多，不大可信。

人們常說“飽暖思淫欲”，平民百姓尚且如此，何況有帝王之尊的武則天呢？她認為男性皇帝可以有三宮六院，七十二嬪妃，難道女性皇帝就不能有“嬪妃”嗎？于是她為自己鳴冤叫屈，開始大膽放縱自己，嗜欲無度。

高宗死后，首先入侍武則天的是薛懷義。薛懷義原名馮小寶，原來是個街頭賣膏藥的小販，因他身材高大威猛，強健有力，被千金公主（武則天時改為安定公主）推薦入宮，自從來到武則天身邊后，開始大受寵幸。為使薛懷義出入后宮自由方便，趁當時宮中經(jīng)常舉行佛事活動的機會，武則天讓他削發(fā)為僧，出任洛陽名剎白馬寺的住持。薛懷義憑借著如簧巧舌，又因督建萬象神宮有功，被擢升為三品左武衛(wèi)大將軍，封梁國公。以后，多次擔任大總管，統(tǒng)領(lǐng)軍隊，遠征突厥。

有武則天撐腰，薛懷義一時氣焰囂張，不可一世。丞相蘇良嗣實在看不順眼，在一次朝堂上與薛懷義相遇后，命左右隨侍痛痛快快打了他幾個耳光。薛懷義捂著紅腫的臉向武則天哭訴，武則天慢聲細氣地說“這老兒，朕都怕他，阿師以后當于北門出入，南衙宰相往來之路，不可去侵犯他?！笨梢?，國事與私事，為她辦事的大臣和自己的寵幸，兩者的分量，武則天還是分得很清楚的。

自從武則天開始寵幸御醫(yī)沈南嫪以后，薛懷義越來越受到冷落。心懷嫉恨的薛懷義一氣之下，竟然將耗資巨大的萬象神宮焚燒。武則天明知是薛懷義所為，但自覺難堪，不便追究，反倒令其主持修復。后來薛懷義日漸驕縱，不斷張揚武則天私事，終于引起了武則天的厭惡，遂授意太平公主率人將其殺害。

薛懷義死后，時過中年的沈南嫪侍奉武則天。雖然沈南嫪慢和有加，但身心虛弱，無法滿足武則天的要求。年逾七十的武則天再一次陷入寂寞煩悶之中，喜怒無常，脾氣暴躁。恰在此時，太平公主把自己的姘夫，太宗是鳳閣侍郎張九成的兒子張易之、張昌宗兄弟推薦給了武則天。這兩個年僅二十左右的美少年，他們通曉音律，聰明乖巧，最大的特點是有高超的侍寢本領(lǐng)，很得武則天的喜愛。于是，立即給二人加官四品。從此二人儼若王侯，每天隨武則天早朝，侍其聽政完畢，就回后宮陪侍。

后來，二張兄弟屢屢加官，權(quán)傾朝野，結(jié)黨營私，干預朝政，引起眾怒。神龍元年，宰相張柬之策動“五王政變”，將二張誅殺。武則天在病榻上被“請”下御座，讓位于中宗。

除了上述這幾個主要的男寵以外，武則天到底還有多少男寵呢？確切數(shù)字，恐怕永遠無從查考。但作為一個女皇，一個精明的政治家，蓄養(yǎng)男寵可以說主要是為了顯示女皇帝的權(quán)威，不過也有作為一個女人生理需求的一面。因此，對武則天我們應該全面、歷史、公正地給予評價。